1906	Der jüdische Kaufmann und Stadtrat Bernhard Kahn stiftet die Mittel für eine Arbeiterlesehalle. Seine Frau Emma und deren Schwester Bertha Hirsch lassen das in der Innenstadt abgerissene Palais Rischer in der Neckarstadt wieder aufbauen (siehe Foto unten) und richten dort Deutschlands modernste Volksbücherei ein. Über 150 Zeitungen und Zeitschriften liegen im Lesesaal aus. Bertha Hirsch arbeitet bis kurz vor ihrem Tod im Jahr 1913 als Leiterin der Bücherei.
	Die Lesehalle nach der Errichtung 1906 (Foto: Stadtarchiv Mannheim)
	Linkes Foto: Bernhard Kahn, der Stifter und Namensgeber der Bernhard-Kahn-Bücherei. Rechtes Foto: Bertha Hirsch, Bernhard Kahns Schwägerin und langjährige Leiterin der Bücherei.
1910	Otto Kahn, der in New York lebende Sohn des Stifters, stiftet 10.000 Reichsmark für die Erweiterung des Hauses und den laufenden Betrieb. Nach der Erweiterung ist die Lesehalle doppelt so groß wie bei ihrer Gründung.
	Nach der Erweiterung ist die Lesehalle doppelt so groß wie bei der Gründung im Jahr 1906 (Foto: Stadtarchiv Mannheim).
1929	Mit einer weiteren Geldzuwendung von Otto Kahn werden das Haus und der Buchbestand saniert.
1933	Die Lesehalle wird enteignet und unter Tilgung des Namens des jüdischen Gründers in das öffentliche Bibliotheksnetz eingegliedert.
1943	Bei einem Luftangriff brennt das Haus aus und wird bis auf die Außenmauern zerstört.
	Die Lesehalle nach der Zerstörung (Foto: Stadtarchiv Mannheim)
1950	Der Leiter der Stadtbibliothek Dr. Willi Wendling schlägt vor, am alten Ort ein Kulturzentrum einzurichten. Die Stadt Mannheim entscheidet sich dagegen. Die Lesehalle wird nicht wieder hergestellt. Der Wiederaufbau des Hauses hätte 19.000 DM gekostet.
1950	Unter dem Namen Eduard-Mörike Bücherei ist die Bücherei in der Neckarschule untergebracht (bis 1970).
1960	Die Stadt Mannheim verkauft das Grundstück an die Sparkasse Mannheim. Die noch stehende Ruine der Lesehalle wird abgebrochen (Auf dem Foto rechts der Eingang der Lesehalle). Die Sparkasse errichtet das heutige Haus. Im Erdgeschoss wird eine Filiale der Stadtsparkasse untergebracht.
1971	Rückkehr der Bücherei an die traditionelle Adresse, in das erste Obergeschoss des Hauses (siehe Fotos unten), das die Stadtsparkasse auf dem ehemaligen Grundstück der Lesehalle errichtet hat. Die BKB befindet sich sehr unauffällig im ersten Obergeschoss, über der deutlich sichtbaren Filiale der Sparkasse. Links neben der Sparkasse/BKB erkennt man das Alte Volksbad (oberes Foto), rechts neben neben Sparkasse/BKB (unteres Foto) ein gründerzeitliches Wohnhaus. Beide Häuser haben den zweiten Weltkrieg überstanden und sind - im Gegensatz zur Lesehalle - wiederhergestellt worden.
1972	Auf Antrag des Bezirksbeirats erhält die Bücherei ihren ursprünglichen Namen zurück und heißt wieder Bernhard-Kahn-Bücherei.
1993	Aufgrund der schlechten Haushaltslage der Stadt droht die Schließung der Bücherei. Auf Initiative der Geschichtswerkstatt Neckarstadt wird ein Freundeskreis der Bücherei gegründet, aus dem 1993 der Förderverein Bernhard-Kahn-Bücherei hervorgeht.
2006	Renovierung der der Bücherei. Im November 2006 feiert die Bücherei ihren 100. Geburtstag.
	Von der Gründung 1906 bis zum erzwungenen Ende 1933 war die Bernhard-Kahn-Lesehalle eine der bedeutendsten von Bürgern gestifteten Einrichtungen in Mannheim - vergleichbar mit den Stiftungen der Familien Reiss und Lanz und dem Herschelbad.